Désolée, toujours pas vraiment de photos à vous montrer de la ville, mais j’ai une bonne excuse : c’est encore la fin de la mousson ici. Ca me rappelle nos quelques jours au Paraguay : tu sens quelques gouttes, ça veut dire que tu as environ 15 secondes pour te trouver un abri sinon tu seras trempée jusqu’à la moelle. Déjà que les trottoirs sont défoncés et pas faciles à pratiquer, avec de l’eau aux chevilles ça relève du défi. Pas rare que dans une rue un peu inclinée, l’eau arrive carrément aux genoux… Donc j’attends un peu avant de vraiment explorer la ville (encore une dizaine de jours normalement) et surtout je laisse mon appareil photo au sec !

Ca y est, depuis samedi j’ai emménagé à l’Institut. J’ai redécouvert, ô joie, ce qu’était une douche chaude. J’ai aussi fait mes premières vraies courses… Un peu perdue dans ces rayons : comment choisir parmi la dizaine de sauces soja, la cinquantaine de paquets de nouilles ? Pourquoi il n’y a pas d’éponges, ni de BEURRE ?? Et pourquoi, pourquoi, elles se compliquent tant la vie à la caisse ? Une première qui tape les prix et raye l’étiquette d’un coup de marqueur (pas de codes barre dans le pays de toute évidence). Et une deuxième qui découpe des morceaux de scotch vert et les colle consciencieusement sur chaque article avant de me le tendre…  Utilité de la manœuvre ? Mystère…

Entre les supermarchés, les tites boutiques et les marchands dans la rue, j’ai quand même trouvé de quoi m’en sortir, mais il manque comme quelque chose : je la trouve où la viande ? Enfin viande, poisson, crevettes, n’importe, mais pas les trucs louches, en miettes ou en tranches, sous vide, importés de Chine…

Autre préoccupation très terre à terre : comment se déplacer ici. Je dois avouer que pour l’instant les bus me paraissent bien effrayants, et je n’ai pas encore tenté l’aventure. Grâce à mes débuts en Birman, je peux au moins lire le numéro de la ligne : ça me fait une belle jambe tiens, vu qu’il n’y a aucun plan, horaire ou affichage d’aucune sorte. Même le système des arrêts reste assez flou. Il y a bien par endroits des choses qui doivent être des abri bus. Oui mais… Certains ne sont manifestement pas en service, car squattés de petits marchands. Des attroupements par endroits me font penser que malgré l’absence de tout signalement, ça doit être un arrêt… Quand un bus s’approche du trottoir, un « contrôleur » crie quelque chose, une destination sans doute, évidemment je ne peux pas capter. Dans les bouchons du centre, les gens montent carrément en marche quand ils voient passer la ligne qui les arrange…

Vous pouvez me traiter de chochotte, mais pour l’instant je bouge à pied ou en taxi, heureusement nombreux et pas trop chers. Pas non plus si simple que cela : ici, si les chauffeurs ne voient pas où ils doivent vous déposer, ils ne prennent pas la course. Même si vous leur donnez une adresse précise sur un grand axe, hein ! Au début j'ai trouvé ça plutôt rassurant. Au début. Après avoir cherché une bonne demi-heure sous la pluie LE taxi driver connaissant l'institut français, j'ai compris qu'il fallait un peu anticiper et trouver un bon point de repère, le tout dans un anglais souvent très approximatif... Et c’est comme ça que je me suis retrouvée à l’ambassade britannique le jour où j'ai voulu envoyer mes cartes postales !
 
 

Ceux avec qui j’ai déjà voyagé savent à quel point j’affectionne les ptites boutiques de rien du tout, les repas dans la rue, les grillades au bord d’un trottoir, les marchands ambulants… Pas de problème, je vais être servie par ici !

Je viens tout juste de prendre une bière en « terrasse », à regarder passer la ville, à voir comment on peut transformer un vélo en boutique, un abri bus en cuisine, deux plateaux et un balancier en fast food, etc. Je dois commencer à m’acclimater : je n’ai même pas été surprise d’entendre appeler le serveur par un bruit de bisou dans l’air ! Cela dit, il va quand même me falloir un peu de temps pour m’y mettre aussi … C’est comme le tanaka : quoi de plus normal que de se couvrir le visage et les bras d’une poudre jaune ? Deux semaines ici et ça y est, je ne remarque plus que les effets de style bien travaillés : des dessins en forme de feuille, d’étoile, un point sur le bout du nez, des tirets le long des sourcils…

Quant au longyi, je commence à apercevoir l’étendue de ses services : idéal pour coincer portefeuille et portable derrière son dos, pratique aussi comme porte parapluie, le nœud à l’avant offre un rangement parfait pour vos réserves de bétel, et quand vous voulez le resserrer, n’oubliez pas sa fonction mouchoir pour vous éponger le visage au passage !

J'en rêvais... mais je ne pensais pas avoir la chance de voir Bagan aussi rapidement. A pied ou en vélo, ce fut un pur bonheur de me perdre dans cette immense plaine hérissée de pagodes par milliers.

J'ai très très vite renoncé à identifier les noms des bâtiments que je voyais : il y en a beaucoup trop, à ne plus savoir où donner de la tête! Oublié au fond de mon sac le lonely planet, ses circuits et ses "incontournables". Un lieu pareil invite naturellement à la rêverie et la contemplation, à déguster en toute liberté !
Le choix de ces quelques photos vous montre bien que Bagan, ce fut aussi un premier contact avec le Myanmar « profond » et ses scènes rurales que l’on imagine inchangées depuis des décennies, des siècles peut être…